(魏明帝曹叡)
明帝紀, 明皇帝名睿, 字元仲, 是文帝曹丕所立的太子。他從小備受祖父武帝喜愛, 常隨他參加宮廷宴會及朝政活動。十五歲時被封為武德侯, 文帝黃初二年(221), 被封為齊公, 次年晉封為平原王。但由於生母甄皇后被文帝賜死的緣故, 他未被立為太子。
黃初七年(226)五月十六日 , 文帝病危, 才被正式冊封為太子。次日文帝駕崩, 睿遂即位。詔令大赦天下, 尊封皇太后為太皇太后, 文帝郭皇后為皇太后, 朝中百官均晉爵加俸。六月十四日 , 追諡生母甄夫人為文昭皇后。二十三日, 加封其弟曹蕤為陽平王。這年八月, 東吳孫權進犯江夏郡, 江夏太守文聘堅守城池, 朝中群臣紛紛上奏請求發兵救援。明帝對他們說：“孫權的軍隊善習水戰, 這次吳軍之所以敢於不用水戰而轉到陸上攻城, 不過是借文聘防守不嚴, 打一個突然襲擊。可時下文聘已和他們能夠抗衡, 他們並不佔有明顯的優勢, 所以是不會堅持長久的。”在這之前, 明帝曾派治書侍御史荀禹慰勞戍邊將士, 得知吳軍進犯的消息, 便在去江夏的路上沿途召集各縣兵馬, 加上自己身邊的騎從衛士共計步騎兵千餘人。抵達江夏城外, 荀禹指揮軍隊借山勢舉火向吳兵發起攻擊, 吳軍撤退了。十二月, 明帝立皇子曹礒為清河王。東吳將軍諸葛瑾、張霸等又率部進犯襄陽。撫軍大將軍司馬懿指揮魏軍大破吳軍, 斬張霸。征東大將軍曹休也在尋陽擊敗了其他東吳軍隊。朝廷一一論功行賞。這年十月, 清河王曹礒死去。十二月, 晉升太尉鍾繇為太傅, 征東大將軍曹休為大司馬, 中軍大將軍曹真為大將軍, 司徒華歆為太尉, 司空王朗為司徒, 鎮軍大將軍陳群為司空, 撫軍大將軍司馬懿為驃騎大將軍。
太和元年(227)正月, 明帝去郊外祭天, 以太祖武皇帝配享；又率宗族在明堂奉祀天帝, 以文皇帝配享。又將與吳國毗鄰的江夏郡南部地區分出, 另設置江夏南部都尉。這時西平郡麴英反叛, 連殺臨羌令、西都長等地方官員,
於是派遣將軍郝邵、鹿磐率兵平定叛亂, 斬殺了麴英。二月五日 , 明帝以示重農, 鼓勵農耕, 照例在這天到屬於他名下的籍田中從事象徵性的耕作勞動。十五日, 詔令在鄴城修建文昭皇后寢廟。二十一日, 明帝清早到東郊祭祀太陽。四月十日 , 發行五銖錢。十九日, 開始動工修建宗廟。八月, 明帝又在西郊舉行祭月儀式。十月四日 , 在東郊操練軍隊。西域焉耆國國王特送其兒子來到明帝身邊侍奉。十一月, 立毛氏為皇后, 進封天下男爵子爵各進二級, 對孤寡老弱生活無依靠者由官府賜給谷物。十二月, 封毛皇后的父親毛嘉為列侯。新城太守孟達叛亂, 詔令驃騎將軍司馬懿討伐。
太和二年(228)正月, 司馬懿率兵攻破新城, 斬殺叛將孟達, 首級送往京都洛陽。朝廷劃出原屬新城的上庸、武陵、巫縣, 新設上庸郡, 錫縣改設為錫郡。蜀國丞相諸葛亮率部侵犯邊境, 天水、南安、安定三郡的官吏和百姓皆叛魏歸順諸葛亮。明帝派大將軍曹真督師出兵關右, 又派右將軍張..領兵在街亭發動攻擊, 蜀軍大敗, 退回漢中, 於是天水、南安、安定三郡得以平定。三月十八日 , 明帝駕臨長安, 四月返回洛陽, 詔令赦免除殊死刑以外的所有囚犯。十六日評定征伐的戰功, 依功績大小對將士們封爵增邑。五月, 大旱。六月, 明帝下詔說：“尊儒家學說, 倡學術研討之風, 乃國家實行王教的根本。但近來有些儒官很不稱職, 像這樣何以傳播聖道？惟有通過嚴格考核選拔上來的博學之士, 才可以擔任侍中、常侍這樣的要職。今特告天下：今後向朝廷舉薦的良才必以通曉儒家經典為先決條件。”這年九月, 大司馬曹休領兵開到皖地, 與東吳大將陸遜在石亭開戰, 魏軍敗北。二十九日, 明帝詔令朝中公卿權臣各舉良將一人。十一月, 司徒王朗病逝。十二月, 諸葛亮率蜀軍包圍陳倉。大將軍曹真遣將軍費曜等人帶兵阻擊。正值遼東太守公孫恭哥哥的兒子公孫淵謀奪了叔叔的官位, 為穩定後方, 朝廷只好任命公孫淵為遼東太守。
太和三年(229)四月, 元城王曹禮病死。六月二十一日 , 繁陽王曹穆死。二十六日, 明帝追尊在東漢桓帝時當過大長秋的高祖曹騰為高皇帝, 夫人吳氏為高皇后。這年七月, 明帝下詔：“按照禮法, 皇后如沒能生養嫡子繼皇位, 可在近親旁支中選擇賢德者以承嗣大宗。但像這種本非正宗而嗣大宗者理應奉公義而行, 怎能借皇威一味去加封自己的家人和親戚呢？漢時宣帝以旁支承嗣昭帝, 當了皇帝便先給自己死去的父親追贈皇號；哀帝也是從諸侯王的子孫中選立的, 董宏等人獻媚, 借前代亡秦之先例為他加封親屬提供依據, 擾亂了當時漢朝的禮法, 不僅他的父親被尊為恭皇而在京都立廟, 甚至連他父親的四位後妃也同時加封, 分別尊奉為皇太后, 享受先帝時皇太后的全部優待。於是朝廷中出現了父子在前殿同時稱皇、四位皇太后並立後宮的怪事。這樣的僭越違背禮法, 無論臣民還是神靈都不保佑他們。朝臣師丹忠心諫言反而獲罪, 導制了丁、傅受焚刑這樣的災禍。自此, 類似出身的帝王紛紛效仿。當年魯文公顛倒祭祀秩序, 罪在夏父；宋國君主越禮厚葬,
時人譏刺華元無禮。我如今特告知公卿百官, 一定要引以為戒。今後萬一出現由曹姓諸侯王入朝嗣位的情形, 務必使他明白是作為先帝后人繼位的大義。如果有人以歪門旁道引誘和阿諛當朝君主, 隨意加封皇號來擾亂皇親正統,
奉新君的父親為皇, 母親為後, 那麼朝廷的股肱大臣可以誅殺他。此詔令當用金冊記錄下來, 藏於宗廟, 並寫進國家典章法令之中。”十月, 把平望觀改名為聽訟觀。明帝常說：“審理公案, 關係天下人的性命, 不可不明察公斷。”因此, 每逢審斷重大案件, 他常親自前往聽訟觀審。當初,
洛陽宗廟尚未建成, 先帝們的神位都安放在鄴城宗廟。十一月間洛陽宗廟建成, 特派朝廷禮官太常韓暨持節到鄴城迎高皇帝、太皇帝、武帝、文帝的神位。十二月十日 , 尊奉各位先帝神位進入洛陽宗廟。二十四日, 大月氏王波調派使者來朝拜, 向明帝進獻珍奇禮物。明帝封波調為大月氏王。
太和四年(230)二月四日 , 明帝詔令說：“世上樸實有用的文章, 都是深受王教的影響。自漢末戰亂以來, 儒家經典衰微, 年輕人的興趣和追求, 也不放在經典的學習和研究上, 這豈不是官府訓導不力, 在官員的選拔任用上不重德行造成的嚴重後果嗎？官吏們只有真正學通一部經典,
其才識方可勝任管理百姓的能力。對博學高才者要嚴格考核, 從中選拔真正的優秀者立即予以重用, 而對那些華而不實的無能之輩,
則一律予以罷退。”十日, 明帝又傳令太傅三公, 將文帝所著《典論》一書刻在石碑上, 立於宗廟門外。十五日, 任命大將軍曹真為大司馬, 驃騎將軍司馬懿為大將軍, 遼東太守公孫淵為車騎將軍。四月, 太傅鍾繇病死。六月十一日 , 太皇太后駕崩。十九日, 明帝到上庸郡巡視。七月, 將武宣卞後葬于武帝的高陵。接著, 傳詔命大司馬曹真、大將軍司馬懿率魏軍伐蜀。八月五日 , 明帝東巡, 遣使者以一頭公牛的特禮祭祀中嶽山神。十九日到達許昌宮。九月, 連降大雨, 伊水、洛水、黃河、漢水等洪水氾濫, 乃詔令曹真、司馬懿等人回師。十月十一日 , 明帝一行返回洛陽宮。十六日,
明帝傳令各地：獄中所押囚犯除殊死刑的死囚外, 一律按罪過大小由家人贖回。十一月, 太白犯歲星。十二月, 改葬文昭甄皇后于朝陽陵。二十三日, 詔令公卿們為朝廷舉薦賢良之人。
太和五年(231)正月, 明帝親往屬他名下的籍田中從事農耕。三月, 大司馬曹真病死。諸葛亮率蜀軍進犯天水一帶, 明帝詔令大將軍司馬懿統兵抗擊。自去年十月以來半年無雨。九月, 明帝率朝臣舉行盛大的祭祀求雨儀式。四月, 北方鮮卑附義王軻比能率族人及丁零大人兒禪到幽州貢獻名馬, 又重設護匈奴中郎將。七月六日 , 蜀軍自動回撤, 朝廷對抵抗蜀軍有功者分別封爵晉位加以褒獎。十五日, 皇后生皇子曹殷, 傳令大赦天下。八月, 明帝詔令說：“古代諸侯們交往甚密, 所以大家能和睦相處, 各國也能相保安平。本朝先帝立下法令, 不讓分到封地的諸王們住在京都, 說幼主在位, 母后掌權, 為了防止諸侯王篡位, 這是關係到國家安危盛衰的大事。由於這個原因, 我已有十二年沒見到各位諸侯王了。手足之情切切, 怎能不讓我格外思念！今特令諸王及公侯各將其嫡子一人送到都城來見我。以後有少主、母后在宮中者, 則仍按先帝的法令辦。此規定申明天下並著之於典冊。”這年十一月十七日 , 月犯軒轅大星。此月的最後一天,
出現日蝕。十二月六日 , 月亮再犯鎮星。二十日, 太尉華歆病死。
太和六年(232)二月, 明帝詔令說：“古代的帝王們分封自己的兄弟親族為四方諸侯, 故而他們能齊心協力拱衛王室。想我魏王朝創業之初, 全是靠諸王們齊心奮力打天下。當時的一些分封之事都是依據當時實際決定的, 並無定制, 也不足以為後世永遠效法。今決定將諸王們改封為諸侯王, 各以自己所管轄的郡為諸侯國。”三月七日 , 明帝東巡, 所經之處, 囑咐對年老體弱的鰥寡孤獨者賜以谷物和衣帛。九日, 月犯軒轅大星。四月六日 , 明帝到達許昌宮。二十八日, 攜時鮮水果到祖廟舉行祭祀。五月, 皇子曹殷夭折, 追封諡號為安平哀王。七月, 提升衛尉董昭為司徒。九月, 明帝巡行到摩陂。傳令大修許昌宮, 新建景福、承光二殿。這年十月, 殄夷將軍田豫率部在成山征討吳將周賀, 擊敗吳軍並將周賀斬首。十一月四日 , 白天出現太白星, 並有彗星在其兩側, 接近太微上將星。二十七日, 陳思王曹植去世。十二月, 明帝返回許昌宮。
青龍元年(233)正月二十三日 , 位於北邙山之摩陂的水井中有青龍出現。二月六日 , 明帝親往摩陂觀龍, 並改太和年號為青龍, 改摩陂為龍陂, 賜男子各進爵二級, 鰥寡孤獨之人免除當年租賦。三月三日 , 詔令將已故大將軍夏侯..、大司馬曹仁、車騎將軍程昱的靈位列于太祖廟庭, 配享祭祀。十八日, 北海王曹蕤死。閏月初一月出之時, 有日蝕發生。八日, 改封諸侯王女以外的各宗室女皆為邑主。傳詔各郡國凡山川不在祭祀典冊之列者不可舉行祭祀活動。六月, 京都洛陽宮中的鞠室發生火災。當初歸附魏國並駐守邊疆的鮮卑族首領步度根與反叛的鮮卑首領軻比能私通。并州刺史畢軌上書明帝報告此事, 還經常借操練兵馬的機會向他們炫耀武力, 對外以威懾軻比能, 對內以警告步度根。明帝看了畢軌的奏書說：“步度根對於軻比能的拉攏引誘, 本來可能還存疑心。如今畢軌這麼一搞武力威懾, 只能使他們二人驚恐之下合為一體, 加速步度根的反叛, 這哪談得上是什麼威鎮呢？”遂傳令給畢軌, 所轄兵馬切勿越過邊塞開到句注一帶。但等詔書傳到畢軌手中, 他早指揮軍隊開過邊塞在陰館駐下, 並派手下大將蘇尚、董弼二人向軻比能的軍隊發起攻擊。恰逢軻比能的兒子率千餘名騎兵馳往步度根的營寨, 兩軍在樓煩相遇並展開激戰。蘇、董二將不敵鮮卑驍勇騎兵, 魏軍潰敗。步度根乘機率本部人馬反叛出塞, 與軻比能合兵騷擾魏國邊境。明帝派驍騎將軍統率精銳部隊開赴邊塞討伐, 叛軍戰敗後逃到大漠之北。九月,
屯駐安定地區保衛邊塞的匈奴首領胡薄居姿職等人又率部反叛, 大將軍司馬懿派部將胡遵指揮平叛, 很快擊潰叛軍並迫使叛軍首領投降。到十月份, 步度根部落的另一首領戴胡阿狼泥等人到并州, 表示願意歸降魏軍。驍騎將軍秦朗乃班師回朝。十二月, 車騎將軍公孫淵將前來勸降的東吳特使張彌、許晏二人斬首上報。公孫淵被封為大司馬樂浪公。
青龍二年(234)二月十日 , 太白金星犯火星。十八日, 明帝下詔說：“以鞭笞作為官方的刑罰, 本是為了改變對法令的輕視, 近年由於許多無辜者死於鞭杖之下, 朝廷決定減少鞭刑的使用範圍, 並明確寫進法令。”三月六日 , 漢獻帝禪位曹氏後被封為山陽公的劉協病逝, 明帝穿素服致哀, 並派特使參加葬禮。二十五日, 大赦天下。四月, 國內發生大瘟疫, 京城崇華殿發生火災。十二日, 明帝特詔令主持祭祀的朝中禮官備下牛羊豬齊全的祭品, 到文帝廟舉行祭祀活動, 又追諡山陽公為漢孝獻皇帝, 以漢代天子之禮儀安葬。這個月, 蜀相諸葛亮率大軍出斜谷, 進駐渭南。大將軍司馬懿指揮魏軍迎戰, 兩軍在渭水形成對峙。明帝傳詔司馬懿說：“我軍只要扼要據守, 避免與蜀軍交鋒, 諸葛亮的進兵計畫便不能如願。撤軍他不甘心, 久駐則糧草不濟, 最後只得自動退兵。等蜀軍撤退之際, 我軍以逸待勞, 主動追擊, 必然大敗蜀軍！”五月, 太白金星白日出現。東吳孫權率軍北上到達居巢湖, 向合肥新城發起進攻；同時派將軍陸議、孫韶各帶一萬多人馬分別進入淮河和漢水。六月, 征東將軍滿寵率部在新城抗擊吳軍。滿寵向明帝建議, 準備棄守新城, 把吳軍引誘到壽春。明帝不從, 傳令滿寵說：“過去漢光武帝派少量精兵堅守遙遠的略陽郡, 終於打敗了強悍的隗囂。我朝先帝東圍合肥, 南守襄陽, 西邊防禦祁山, 吳軍來犯每每在這三座城下吃敗仗, 可知這都是兵家必爭之地。這次縱然是孫權親率大軍圍攻新城, 新城也決不會陷於敵手。希望守城諸位將軍協力作戰, 我也將親自督師前往與吳軍會戰。說不準等我到達新城時, 吳軍早已敗走了呢！”七月十九日 , 明帝親乘龍舟率師出征。孫權軍隊圍攻新城多日, 魏將張穎等拒守力戰, 吳軍難以破城。聞知明帝親率大軍督師作戰, 銳氣大減的吳軍趕緊撤走了。孫權一退, 陸議和孫韶兩路兵馬也不敢戀戰, 吳軍的攻勢於是全部瓦解。魏國群臣認為西邊渭水大將軍司馬懿正與諸葛亮重兵對峙難決勝負, 皇帝可乘戰勝吳軍的有利時機西巡長安。明帝聽此建議後說：“孫權敗北, 諸葛亮已魂不附身, 西邊有大將軍就足夠了, 我不必再為那邊的事操心了。”於是率大軍到壽春, 對參戰諸將各記其功, 均論功行賞。八月七日 , 明帝隆重典閱兵馬, 置豐盛的酒宴犒勞三軍, 同時派出專門使者持節到合肥等地慰問駐軍。二十八日, 明帝才返回京都。大將軍司馬懿率魏軍與諸葛亮對峙曠日持久, 蜀軍三番五次向魏軍挑戰, 司馬懿只是緊閉營壘堅守不出。後來諸葛亮勞累過度病逝軍中, 蜀軍才撤兵退還。這年十月十四日 , 月犯鎮星及軒轅星。二十七日,
月再犯太白星座。十一月, 京都發生地震, 震從東南來, 能聽到隱隱的轟隆聲, 房屋搖動。十二月, 明帝詔令主管司法的官員修訂法律條令, 刪改大辟刑為減死罪。
青龍三年(235)正月八日 , 任命大將軍司馬懿為太尉。十九日, 重設朔方郡。這時, 京都又鬧大瘟疫。二月八日 , 皇太后駕崩。二十六日, 天降隕石落在壽光縣境內。三月十一日 , 按喪葬禮制為皇太后修建陵墓于文帝首陽陵澗西。此時, 明帝詔令大修洛陽宮, 新建昭陽殿和太極殿, 築總章觀。這樣大興土木, 許多百姓貽誤農時而影響耕種。耿直的朝臣楊阜、高堂隆等人曾多次直諫, 明帝雖未納諫, 可他倒也和顏悅色對待諫臣。七月, 京都洛陽宮中崇華殿發生火災。八月二十四日 , 冊立皇子曹芳為齊王, 曹詢為秦王。九月二日 , 明帝返回洛陽宮, 命重新修復崇華殿, 並更名為九龍殿。這年十月三日 , 中山王曹袞病死。二十六日, 太白金星在白天出現。十一月二十二日 , 明帝到達許昌宮。
青龍四年(236)二月, 太白星又在白晝出現。月犯太白, 又犯軒轅星, 入太微星而出。四月, 明帝詔令設置崇文觀, 徵召天下善於撰屬的人進觀。五月十三日 , 司徒董昭病死。十五日, 北方肅慎國進獻用眓木製成的石弩弓箭。六月初一 , 明帝詔令說：“從前有虞氏把五刑之狀畫成圖像公榜出去, 百姓就不再觸犯法律；周代雖設置了刑法卻很少用得著。我自繼位以來, 雖極力效仿以往各朝代帝王們施政的長處, 想重現過去好的社會風氣, 但現在看來, 想做到那些並不是件容易事。法令越是明確地昭示天下, 違法的人越是增多, 刑罰實行得普遍, 而各種犯罪活動仍不能制止。既然如此, 我打算把過去所頒佈法令中的一些苛刻條文, 大多予以免除, 這也是救百姓性命的一片真誠心願。聽說各地審斷的犯人每年多達數百, 這豈不是我在治理國家中引導不夠, 使百姓對違反法令看成不以為然, 而刑罰上又採用一些苛嚴的手段, 從而把百姓引入誤區嗎？有關執法人員在議定案件的處理意見時, 務應寬鬆為本。有些向我請求寬恕的犯人, 往往還來不及申訴情由案子已經判決, 這怎麼有利於搞清事實, 從而做到合情合理地決斷呢？現今我特詔令廷尉及各郡國所有司法官員, 今後再遇有應處以死罪的囚犯, 在案情全部清理並決斷後, 除謀反之類大逆罪及親手殺人的兇犯外, 其他死罪犯人都應儘快通知其家屬。如有向我請求寬恕的犯人, 司法機關應將他所寫的陳請書信和有關的案情文書一起送給我, 我當盡力設法保其生命。望將此詔佈告天下, 使天下的官吏百姓都能知道我的心願。”七月, 遼東高句驪國王宮將東吳孫權派去聯絡的特使胡衛等人斬首, 並將首級送到幽州。十三日, 太白犯軒轅大星。十月十日 , 明帝返回洛陽宮。十五日, 一顆來歷不明的亮星出現於大辰星近旁, 十六日, 又出現於東方。十一月六日 , 出現慧星並犯宦者天紀星。十二月十五日 , 司空陳群死去。十七日, 明帝行巡至許昌宮。
景初元年(237)正月二十四日 , 山茌縣報稱有黃龍出現。負責典禮祭祀的官員趁機進奏, 說魏王朝佔有地上元氣三統五行中的地統, 宜以殷曆的建醜之月(夏曆的十二月)為正月。於是朝中議定改變曆法更換年號, 以青龍五年三月為景初元年四月。又因魏王朝佔有地統, 為土行, 故服色尚黃色。加之行殷曆, 以建醜為正, 所以國家大事也一因殷禮, 崇尚白色。祭祀所用牛、豬、羊等祭品皆取白色, 逢戰事乘黑首馬, 舉大紅旌旗, 朝會則用純白色的大旗。太和曆改稱景初曆。其春、夏、秋、冬季的孟、仲、季各月的時間雖與正歲不同, 但諸如皇帝到郊外祭祀天地, 舉行祭迎五帝祈求豐年的儀式, 春、夏、秋、冬四時的祭祀祖先, 以及天子出巡、圍獵的時間安排, 朝廷頒佈詔令和一年中十二節氣的早晚, 甚至民間各項迎神賽社活動的日期等等, 仍以正歲的農曆之月建為歷數之序。五月二日 , 明帝自許昌宮返駕回洛陽宮。二十二日, 詔令國內實行大赦。六月一日 , 京城洛陽地震。四月, 提升尚書令陳矯為司徒, 尚書僕射衛臻為司空。十一日, 從魏興郡中分出魏陽, 錫郡中分出安富、上庸等地新設上庸郡, 同時撤銷錫郡建制, 把錫縣劃歸魏興郡。朝中主管禮樂的官員們進奏說：“我朝武皇帝于漢末亂世之際撥亂反正, 是為魏太祖, 宮庭中演奏武始之樂舞。文皇帝應天受命, 改朝換代, 是為魏高祖, 宮中演奏咸熙之樂舞。如今聖上繼承先帝大業, 使國家得以大治, 是為魏烈祖, 樂宜用章斌之舞。三祖之廟, 將存留萬世永遠不毀, 其餘四座宗廟, 則隨後世歷代新君的不斷登基嗣位而不斷變更所屬, 在禮儀上完全如同周王朝時後稷、文王、武王的三座宗廟與其他四座宗廟的關係。”七月二日 , 司徒陳矯死去。東吳孫權又遣部將朱然率兵二萬圍攻江夏郡。荊州刺史胡質指揮魏軍抗擊, 吳軍出師不利退回。在這之前,
孫權曾派特使走海路到高句驪進行聯絡, 圖謀南北夾攻遼東。明帝聞知,
便派幽州刺史毋丘儉率本部兵馬以及歸順的鮮卑、烏丸部族軍隊開到遼東南地區, 又傳詔給遼東太守大司馬樂浪公公孫淵, 命他督師與毋丘儉配合, 以擊破孫權和高句驪的聯合進攻。不料公孫淵率部反叛, 毋丘儉只得進軍平叛。適逢大雨連綿十日不停, 遼河水大漲, 軍事行動難以展開。明帝便傳令毋丘儉引軍退到右北平郡一帶修整。烏丸單於寇婁敦、遼西烏丸都督王護留等也帶領部屬隨毋丘儉退到內地。十四日, 朝廷發佈通告, 宣佈遼東的軍隊將領、地方官吏及士民百姓凡受公孫淵脅迫而不能向朝廷投降者,
朝廷均寬大赦免其罪。二十六日,
太白星白日出現。公孫淵自從毋丘儉退兵後, 遂自封為燕王, 設置小朝廷, 並稱這年為紹漢元年。為從海上出兵配合討伐公孫淵的軍事行動, 明帝詔令青、兗、幽、冀四州大量建造海船。九月, 冀、兗、徐、豫四州發生水災, 明帝派侍御史為特使巡視災區, 對於洪水中倖存的災民以及由於水災失去財產無法生活的難民, 特使所到之處皆開倉放糧加以賑濟。九月十六日 , 皇后毛氏患病身亡。十月十三日 , 月犯熒惑(火星)。十九日, 為毛皇后舉行葬禮並安葬在湣陵。二十一日, 在京都洛陽南郊委粟山營造圜丘專用於祭祀皇天。十二月十九日 完工, 舉行祭祀大禮。十二月二十四日 , 從襄陽郡分出臨沮、宜城、旌陽、己阝四縣, 另設襄陽南部都尉管轄其軍政事務。二十六日, 朝中掌管典禮的官員奏請在京都為明帝生母文昭皇后建立祀廟。朝廷從襄陽郡中分出若阝葉縣劃歸義陽郡。
景初二年(238)正月, 明帝下詔命太尉司馬懿統率大軍征討割據遼東的叛將公孫淵。二月十一日 , 提升大中大夫韓暨為司徒。二十一日, 月犯心距星, 又犯心中央大星。四月九日 , 司徒韓暨死。十一日, 朝廷劃出沛國的蕭、相、竹邑、符離、蘄、钅至、龍亢、山桑、氵交、虹等十縣設汝陰郡。宋縣和原屬陳郡的苦縣劃歸譙郡, 以沛、杼秋、公丘、彭城豐國、廣戚五縣合成沛王國。十九日, 實行大赦。五月十五日 , 月再犯心距星, 繼而再犯中央大星。六月, 撤銷漁陽的狐奴縣, 恢復其安樂縣的名稱。八月, 燒當羌王芒中、注詣等人率部反叛, 涼州刺史指揮諸郡兵馬征討, 大獲全勝, 並斬殺了注詣。二十四日, 彗星在張宿出現。九月七日 , 太尉司馬懿揮師將公孫淵包圍在襄平, 全殲叛軍, 公孫淵的首級被砍下送到洛陽示眾。遼東叛亂被平息, 諸郡重新歸屬於朝廷。十一月, 朝廷評論討伐公孫淵中將士們的功勞, 自太尉司馬懿以下立功者增邑封爵各有等級。當初朝中商議派出司馬懿統兵討伐公孫淵時, 準備以四萬兵馬出征。群臣都以為出動四萬兵馬過多, 軍費開支及後勤糧草都難以維持。明帝堅持說：“漫長四千里的軍事征伐, 雖說可以出其不意以奇制勝, 但畢竟還是要以強大的軍事實力為後盾。如此大規模的戰事出兵四萬並不為多, 不應過於計較軍費開支的多少。”於是仍以四萬大軍出征遼東。待司馬懿率師抵達遼東後, 又趕上大雨連綿, 無法展開對公孫淵的攻勢。朝中群臣又議論說魏軍不一定能最後打敗公孫淵, 應該傳令讓司馬懿退兵。明帝不為這些議論所動, 告誡群臣說：“司馬太尉統兵善於隨機應變, 有勇有謀, 我相信用不了多時我一定能夠活捉公孫淵。”後來果真如此。九月二十四日 , 任命司空衛臻為司徒, 司隸校尉崔林為司空。閏月, 月犯心中央大星。十二月八日 , 明帝病。二十四日, 冊立皇后, 賜天下男子各進爵二級, 鰥寡孤獨無靠者由官府賜給糧食。又下詔任命燕王曹宇為大將軍。二十七日, 免去曹宇大將軍之職, 另以武衛將軍曹爽代替。
當初在青龍三年(235), 壽春某農夫之妻自稱是天神所派, 應安置在皇宮中, 為帝王驅災避邪, 納福增壽。她取水給犯病的人喝, 飲者多能治癒, 用水給人清洗瘡口, 也能收到明顯的效果。明帝很驚異, 於是專門為她在後宮修建了住處, 又下詔書褒揚她的才能, 很是寵愛了一陣子。等到明帝病重, 飲她的神水卻不見效果, 明帝一怒之下令人將她殺掉。景初三年(239)